Om goed te kunnen functioneren in een wereld die steeds complexer en veeleisender wordt, zijn voldoende ontwikkelde executieve functies en een groeimindset noodzakelijk.
Executieve functies zijn de functies in je brein die ervoor zorgen dat je rationele beslissingen neemt, impulsen beheerst en je kunt focussen op wat belangrijk is. (Dawson & Guare 2010) Executieve functies bepalen in hoge mate je schoolsucces. Misschien zelfs wel meer dan intelligentie.
Psycholoog Carol Dweck (2007) definieert een groeimindset als het geloof dat intelligentie, vaardigheden en talenten niet vaststaan, maar kunnen worden ontwikkeld en verbeterd door inspanning, toewijding en leren van fouten. Mensen met een groeimindset omarmen uitdagingen, zien falen als een kans om te leren, en geloven dat ze zichzelf voortdurend kunnen verbeteren.
Het spelen van spellen is een leuke en effectieve manier om zowel executieve functies als een groeimindset te versterken.
Spellen en executieve functies
Bordspellen, kaartspellen, games of puzzels doen een beroep op verschillende executieve functies. Hierover kun je uitgebreid lezen in eerdere blogs of in de boeken van Speel je Vaardig. We lichten het hier kort toe.
Lees verder “Executieve functies, groeimindset en spellen spelen: een mooie combi.”
Misschien herken je het wel. De leerling die nog niet precies weet hoe hij hulp kan vragen. Dan hoor je: ‘Juf, ik snap het niet.’ Het antwoord van de juf: ‘Oh, en wat zou je nu kunnen doen?’ Daar denkt hij even over na en probeert hij het nog een keer. ‘Juf, kun je me helpen?’ Dat is tenminste al een vraag. Antwoord van de juf: ‘Ja hoor, dat wil ik wel.’ Dit is niet helemaal wat de leerling wil natuurlijk, dus je helpt hem een beetje. ‘Waarmee wil je dat ik je help?’ Antwoord van de leerling: ‘Kun je me deze opdracht uitleggen?’ ‘Aha’, zegt de juf, ‘dus dat was eigenlijk je vraag: Juf, wil je me deze opdracht uitleggen?’ 
Binnen het onderwijs, de opvoeding en de coaching zijn we veel bezig met de ontwikkeling van executieve functies. Het feit dat we er heel bewust mee bezig zijn is alleen maar goed. Toch mogen we met zijn allen wel oppassen dat we er niet in doorslaan. Natuurlijk zijn we het eens dat een kind over bepaalde basisvaardigheden moet beschikken om zich staande te kunnen houden in deze maatschappij. Maar vergeet niet dat de executieve functies alles te maken hebben met jouw eigenheid en je karakter.
